有天晚上，一条短信过来：【小宝贝儿，最近好吗？乖不？】楚晗迅速回道：【老宝贝儿，我很好。】
短信又回过来：【我老吗！能尊重点么？】
楚晗笑了，赶忙说：【您不老，您特帅。还在青岛？】那边儿的人说：【对，累，再养养，过一阵回京。】楚晗很体贴地回道：【踏实休息，尽情恩爱，别忙回来。问你老公好。】大翔凤胡同渐渐回复往日的祥和宁静。入冬，家家户户烧起暖气，院内暖洋洋的。
有天晚上，楚晗歇在罗府包间里。三大爷出门谈生意不在家，就他一个人，喝一口桂花茶，尝两碟罗府小菜。
外面淅淅沥沥，突然下雨了。雨势层层渐长，隔着纱窗就听见外面有人喊，“鬼影子来了！那个没脚的老太太……影子！……”
这条胡同里怎么还会有鬼影子？楚晗搁下筷子，顺手抄起他三大爷给茶汤点香油的一把铜壶。那壶不大但是壶嘴特长，能敲人的。他几步蹿出院门。
胡同里人影倏得闪过，王府后墙晃动老槐树的影。
雨这时突然大了，像从天上哗啦一下倒扣一盆水。因为天冷，雨里夹杂着冰渣子，砸得人脑门儿都疼，像戳打人心……楚晗蹚水而过，盯着二十米开外那人的背影，一声不吭就跟上去。
前面就是大翔凤胡同最窄的鱼嘴口，一条狭长过道，只能容一人过去，倘若对面儿再来个人，就要错肩，不愧是当年的“墙缝”胡同。据说在江苏的同里古镇，也有一条类似的胡同，名曰“穿心巷”。所谓岁月如梭，浮生若梦，一巷穿心过，人老景不老……
那背影愈发眼熟，瘦身形，削肩膀，走路像水中漂，走得潇洒且脚步极快。
那鬼影好像真的没有脚。
眼前这条墙缝胡同，在那一刻仿佛也一巷穿心，让他骤然间迷茫，古今邂逅，恍如隔世……
楚晗拎着个长嘴铜壶，大雨里飞奔，当时那模样肯定滑稽可笑。顾不得了，他从后面一把抓住那人手肘。那个人身体好像特别滑，皮肤又冷又湿，一下子竟然没抓住。
“你等等，别再跑了行不行啊？”
楚晗低声喊住。
那人胳膊像活鱼似的从他手心滑脱，回头，浑身滴水任头发在雨中漂散，露出一双细长眉眼，表情促狭。
楚晗叹道：“看到下雨了，就知道是你。
“小千岁……”
房三爷警惕地望望四周，特意将人往窄巷深处又拽过几步，双双隐在黑色阴翳下。房三儿然后拉住楚晗的手腕握了，低声问道：“你前些天是去找我的吗？”
楚晗心口那时蓦地就一热，点点头，再仔细一看，房小千岁湿漉漉的头发下面，面门从额头到鼻梁上，斜挂着三道被深深挠过的手指痕迹。
……
【第三话。地宫】