但是他没有解释自己出人意表的豪奢，只是说：“我欣赏罗可可风格，它的浮华与俗丽虽然受到艺术家的垢病，但会让人忘记许多不愉快的事。”
罗伊丝小姐受宠若惊地点着头“尊敬的伯爵，我相信您对艺术的品味，这些雕刻是多么精彩…”黛蕾丝拉着女儿的小手，默不作声。
巴尔夫男爵却怀着极大的兴趣，认真审视每一件装饰物上镶嵌的金箔。
德蒙特伯爵昂起头，指了指大厅深处处的走廊“那是陈列雕像的长廊。如果有幸，我将陪您欣赏寒舍的收藏，但现在，该让我的客人先休息一下。”一座雪白的弧形楼梯从大厅蜿蜒而下，鲜红的地毯一直延伸到大厅的木地板上。
餐厅在大厅另一端，装饰更为华丽，长长的餐桌可容纳至少二十名客人，上面铺着整洁的桌布，两旁是雕花的高背座椅。
一盏庞大的枝型吊灯悬挂在大厅正中，精美的瓷器与银质餐具在烛光下闪闪发亮。
令人意外的是，餐厅里已经有了三名客人。
一个魁梧的鬈发男子转过头，露出一口雪白的牙齿，笑着说：“海，我们又见面了。”
黛蕾丝认出他是路上遇到的男猎手。
他的朋友那位女骑士坐在对面。
即使出席正式晚宴，吕希娅也没有更换装束，长发依旧不羁地披散着。
她只点了点头，继续用一柄夸张的弯刃匕首旁若无人地削着水果。
席间最引人注目的是一名身着黑色晚礼服的少妇，她坐在紧邻主人座椅的右手第一位。
看到黛蕾丝一家人，她高高扬起头，那张美丽的脸庞上流露出傲慢和不屑的神情。
隔了许多年时光，嘉汀纳的轻蔑却一如昨日，但为着她身上的黑色，黛蕾丝还是主动走了过去，因为那是为她的哥哥而穿的颜色。
“你好，嫂嫂。”黛蕾丝说。
在伯爵的面前，嘉汀纳没有出语讥刺，只勉强挑了挑唇角。
她瞟了巴尔夫一眼，轻蔑地想，只有这种破落的小贵族，才会娶这个卑贱的女人。
德蒙特伯爵让女儿挨着自己坐下，然后是洁贝儿、女婿巴尔夫男爵，罗伊丝小姐坐在对面，中间还空了一个位置。
一名身材高大的摩尔人走过来，为客人斟上佐餐的白葡萄酒，又在每个客人的烛台边放了一支石竹花。
他皮肤黑亮，肩膀又宽又厚，壮健的身体就像一头黑豹，蕴藏着无穷的精力。
“可以了，萨普。”伯爵说。
巴尔夫因为与那个野蛮的男猎手坐在一起而有些气恼，他端起酒杯，用力喝了一口。
摩尔人不动声色地替他斟满，退到一旁。
黛蕾丝没有见过这个男仆，也没有见到一个熟悉的仆人，这里的一切令她感到陌生。
男猎手佐治举起酒杯，声音洪亮地说：“尊敬的主人，感谢您的慷慨。”
“一位好的客人，会像分别多年的好友一样令人高兴。”德蒙特伯爵面前放着空杯“城堡的美酒您尽可以尽情享用，但很遗憾我无法奉陪。”他望着女儿，微微一笑“我已经很久不饮酒了。”
黛蕾丝柔白的玉颈弯成一个动人的圆弧，她凝望着面前的瓷盘，黑色的眼眸不为人察觉地颤抖了一下。
伯爵转过头，睿智的眼睛停在佐治身上“我能否知道两位客人身份？”
“当然。”佐治愉快地回答说：“我和我的同伴是为神圣的教会服务，接受宗教法庭的委派，捕杀那些可憎的魔鬼。”
“哦？”
“真的有女巫吗？”洁贝儿问道。
“据我所知，的确有。她们长得又老又丑，最喜欢捉拿你这样子可爱的小女孩。”佐治做了个鬼脸。
“我才不怕呢。我有护身符。”洁贝儿从衣襟里拉出来一只金制的蔷薇，回敬了一个鬼脸。