当时的蒸馏设备虽然在形式上与现代设备有所区別，但原理却是一致的。
关键在於蒸馏过程中，酒精的沸点为78。3c，而水的沸点为100c。
通过控制加热温度，可以將酒精蒸汽与水蒸汽分离。
虽然元朝人没有温度计，但他们通过观察火焰大小、蒸汽状態、听声音以及依靠经验积累，能够间接但较为准確地掌控蒸馏过程的温度和时间。
现代温度计的发明要等到17世纪，由伽利略、桑克托留斯等人逐步完善。
如今，叶文轩面临的难题是如何製作一只温度计，以便精確控制蒸馏的温度。
那么，两岁的孩童是否能製作一只简易的温度计呢？
现代的孩子或许可以，叶文轩甚至可以列出所需的材料：一个透明的塑料瓶或玻璃瓶、水、酒精（或食用色素）、一根吸管、黏土或橡皮泥以及一支记號笔。
虽然製作简单，但精度却不高，实用性不强，只能起科普作用。
然而，叶文轩所希望的，是製作一只玻璃泡和毛细管一体的玻璃液体温度计。
他曾在大学实验室里完成过，但在作为元朝的幼年时期的他却无法实现。
还有一个原因，就是元朝时製作玻璃的工艺还很落后，叶文轩找不到现成的材料製作这种精度高的温度计。
因此，通过温度计控制来製作高浓度酒精的计划只能暂时搁置。
但“活人不能被尿憋死”，叶文轩另有一招——通过反覆蒸馏来得到高纯度的酒精。虽然这种方法成本高昂，但为了打入红巾军內部，成本问题可以暂且不计。
现在最大的难题，是如何將这个方案告诉父亲叶含章。作为一个不识字孩童，直接向父亲传授知识的可行性究竟有多大？叶文轩思前想后，觉得还是需要找到一个稳妥的方式。
因此，叶文轩决定採用一种“巧合”或“偶然”的方式，让父亲自己发现这个方法。
他计划为父亲创造这样一个机会，但不知安平法师得知此事后会作何感想。
为了实现这个计划，叶文轩找黄二郎，软磨硬泡地央求他买一只小鹅养著玩。
二郎向来对小少爷有求必应，何况只是买只小鹅，这要求一点也不过分。
小鹅买回来后，二郎还贴心地亲手编了一个小笼子，为了防止小鹅的粑粑弄脏叶文轩的衣服，他甚至心疼地从造纸作坊找来几张破损的桑皮纸垫在笼子里。
第二天，叶文轩和小凤在书房门口逗弄小鹅。当他將小鹅从笼子里抱出来时，笼子底部垫的纸竟变成了一本手抄书。书的封面朝下，看不到封面“酿酒拾遗”四个字。
叶文轩故意將笼子放在了书房门口最显眼的位置，確保父亲进出时一眼就能看到。