江溪也陪他一起望着抢救室的大门，声音轻轻的，像晚风吹过发梢：“你陪他很久了吧。”
老菜嗯了一声，尘封许久的记忆慢慢跃入脑海中，“在他刚出生时便守着他了，那时的我已经在他们祖辈几代的传承意志里有了意识。”
第46章老菜的回忆
“祖辈几代？”江溪转头望向老菜，老菜略略颔首点头，昏暗的光影下，他声音沙哑的缓缓说起宋家祖上的事情。
“宋家祖上就在望江县码头讨生活，家中贫瘠吃不起肉，只能偶尔换一些河鲜回家吃，但鱼刺多肉少，处理不好还觉得腥臭得很，而且小孩不会吃的容易卡住。”
“刚好有个小辈名为宋九刀，在酒楼做学徒，已经学了几年的他为了帮爹娘，尝试着处理干净鱼刺做成鱼片粥给嗷嗷待哺的小弟小妹们喝。”
“初做时味道一般，后来慢慢改进，一段时间后在做鱼片粥上有了一些经验心得，做出来的鱼片粥鲜嫩爽滑，几乎尝不出什么土腥味，家里人都很喜欢，尤其是热腾腾刚出锅的时，鲜美极了，在劳累一天回家后喝上一碗浑身都觉得舒坦。”
“后来常年在码头做事的长辈生病，酒楼关门倒闭，为了养家糊口，宋九刀带上做学徒时攒了几年月钱才买下的第一把菜刀，去码头上摆摊卖鱼片粥讨生活了。”
“一开始有些难，之后慢慢改进，还研究出很好喝的猪杂粥，因着份量足还有油水，适合做累活儿的人打个尖，因此生意慢慢变好，后来在望江县也算小有名气，吸引不少街坊邻居过来吃。”
听着老菜的描绘，江溪脑中出现了江边粥铺生意盈门的画面，南来北往的商船停在码头，客人、船工在雾霭沉沉的夜里下船，来到码头上补给觅食，他们循着香味走呀走，最后听到收拾得干干净净的一处粥铺外面，望着热气腾腾的砂锅鱼片粥，食欲慢慢被唤醒。
大家坐在擦得干干净净的桌子上，一人要一份热气腾腾的砂锅粥，慢慢喝了起来，鱼片嫩滑，米粥粘稠，互相融合在一起，让每一个人品尝的人都露出满意的神情。
江溪回想着昨晚那一锅鱼片粥，确实值得大家喜欢，“我听花里说，他是从宫里出来的，说宋家是御厨后代？”
“的确如此。”老菜娓娓说起自己曾经见证的宋九刀变成御厨的那段记忆。
那是个寒冬。
江风凛冽，大雪簌簌，整座望江城都变成白皑皑的。
码头上的船少了一些，街道也变得冷清许多，只有几个匆匆赶路的人和两个无家可归的乞丐，二十多岁的宋九刀将一锅热腾腾的猪杂粥倒给两个乞丐，让两人早些回家。
“多谢您，您恭喜发财，财源滚滚。”乞丐道谢后匆匆离开。
宋九刀折回粥铺里，洗干净砂锅坐到火炉旁，暖橘色的火光映在身上暖哄哄的，他闲着没事，拿出通体泛黑的菜刀小心擦着，银白的刀刃被擦得发光。
“宋老板又擦菜刀啊？”隔壁的老板吃着炒香的南瓜子，凑到火炉旁边蹭火，缩着脖子说：“今年冬天可真冷，江上船只少了好多，生意都没法做了，你说咱们要不要去县城里吆喝吆喝？”
宋九刀嗯了一声，埋头继续擦刀。
他一直很宝贝自己辛苦攒钱买来的第一把菜刀，学徒时期有时候累了、烦了、心思不定时就喜欢擦菜刀，就喜欢用它各种切菜、雕花，仿佛这样就能安定下来。
这个习惯一直持续到现在，就像现在忧心没有生意进账，忧心家里的妻子，他就擦擦菜刀，整个人就沉静许多。
隔壁老板看他一心擦刀，似乎压根没听进去，他看向他手中的刀：“你这刀擦得真亮，咱们码头上就属你这把刀和屠户家的刀最亮了。”
他说着还想伸手摸一下，但被宋九刀避开了，“木匠的斧、厨子的刀，旁人摸不得的。”
隔壁老板讪讪收回手：“你也太宝贝了，不就是一把刀嘛。”
“这刀是我刚做学徒时攒了几年月钱打的，不一样的。”在宋九刀的心底，这把菜刀是他的好兄弟好伙计，是自己学厨这些年的见证，也是开起这间粥铺的见证，不能随意给外人碰。
谁还没做过几年学徒了？一把刀还独特起来了。隔壁老板不以为然又剥了几颗南瓜子，正想继续叨叨时外间有一辆马车缓缓停在店外。
一个浑身湿漉漉的年轻人匆匆走过来，拍了拍肩膀上的积雪，“有什么吃的？”
宋九刀连忙站起来：“有鱼片粥、猪杂粥。”
隔壁老板也为自家店里吆喝着：“我隔壁店有薄饼、肉饼、扁食。”
年轻人走回马车旁边低声说了几句，随后他朝宋九刀喊了一声，“给我们一人来一份鱼片粥。”他说着又朝隔壁老板要了一些薄饼和扁食。
“诶。”隔壁老板忙回自己店铺准备吃食，宋九刀也一起打开几个火炉，拿出擦得干干净净的砂锅分别装入一些熬好的白粥，分别放在炉子上开始煮粥。
煮粥时他利索的从水缸里捞出一条草鱼，拿着刚擦好的刀用力拍了下脑袋，拍晕后开始处理鱼，从刮鳞片到去干净鱼刺变成鱼片，前后不过两分钟。
这时马车上的客人已经下车来，是个四十来岁的中年男人，衣着低调朴素但气质却明显是个富贵老爷，他看着宋九刀刀下片出的鱼片，薄如蝉翼，瞧着能透出光亮。
他拍了拍手，“好刀功。”
“专门学过？”
“做学徒学切菜学了七八年。”宋九刀从12岁便去酒楼学厨，但师父怕教会徒弟饿死师父，一直防着他，只肯教切菜这些皮毛功夫，但好在他也耐得住性子，最后学了一手好刀功。
“刀工不错。”富贵老爷满意的点点头，走到仆从已经擦干净的四方桌旁坐下，目光悠长的打量着这间粥铺，干干净净的，看起来就很赏心悦目：“老板，平时生意还行吧？”
“还行，尤其是夜里或清晨有船只来的时候，不过最近雪下太大，没有船只经过，生意差了一些。”宋九刀老实的回答着客人，“反正能维持生计，无论如何都比村里百姓好过一些。”
倒是实诚人。