次日，永毅侯萧捷率领五千精锐突袭纳塔吉设于走马川下的营垒，大夜燃起火，火光冲天。
永毅侯率兵趁乱绞杀，纳塔吉前锋兵死伤无数，粮仓也尽数被毁。
但永毅侯率领的精锐同样损失惨重，因调虎离山之计，其中副将长孙昫与其一千余名精锐兵被纳塔吉重武兵逼进走马川，一路深入。
萧捷率领的其余一千八百骑兵，按照计划本应绕行返程。
可直至天大亮，仍不见队伍往返，此消息一经传出，萧北侯立刻向上禀报并先斩后奏带领一批队伍速往役关。
役关位于走马川和滚石桥背部，以他对萧捷性情的了解，必然不会再回头，而是一路深入直至过了滚石桥，抵达役关。
尽管那时的役关早已被纳塔吉的军队前后包夹，围了个水泄不通，但并非没有一线生机。
当天武帝收到调令时，萧北侯一军已然接近役关，此战无可避免，天武帝准奏。
二月初二，温皇后寿辰，宫中玉兰花竞相开放，甜美清新之香气每每到了傍晚欲发浓烈而馥郁。
皇后之子晋王时寻夜，也于一日前抵达凌天都进殿朝见。
一家团圆，只差了老三和老四，天武帝不免感慨良多，下令于春华殿设宴，宴请百官及官眷女子为皇后庆生。
是夜，皇城之内烛火通明，亮如白昼，璀璨天宫，羡河之上万盏祈福花灯顺流而下，明星荧荧，耀眼天河。
春华宫殿琉璃辉煌，凤阙云龙，盘绕玉琼，凤鸣虹兮，宝石镶画，竹帘翠幕，美人袅袅，尽态极妍。
达官显贵无不锦衣华服，金樽玉箸，琼瑶美酒，宴声靡丽，绿裙薄纱，跃于鼓上，舞姿翩翩，翻转而下，赢得惊呼一片。
此次宫宴，奢华至极，迷离之下，香气冲天。
萧河不动声色的扫视而过，宴会之上七成的官员，胸前都有佩戴一朵玉兰花。
就连高坐于宝座之上的温皇后，即便头戴凤冠金钗，宝珠之下仍旧别有一朵玉兰。
玉兰花香幽怨深长，往往随着气温的降低而花香越发浓郁，尤其深夜时分，更甚几分。
先帝在时曾有言，玉兰能配常衡温氏，无毒无害，花香扑鼻，是以玉堂富贵。
自那之后，温家后人喜爱玉兰，并以此为荣。
只不过自从温家嫡女温承意当了皇后之后，温家之人便很少再提及玉兰。
萧河将杯中之酒饮尽，五色迷离之中瞧见候于殿前的御林军皆穿银色铠甲，头戴银盔，覆以假面，难以辨认。
帝后举杯相祝，皇后脸上的笑意却并未直到眼底。
相对于皇后的正襟危坐，身穿金龙黄袍的天武帝却显得很是放松惬意，视线在众人身上扫视而过，倒是没瞧见晋王时寻夜。
“晋王人呢？”
于皇帝跟前伺候的小太监应声道：