周清松开了手，因为对他来说也有必须要回到尼伯龙根的理由。
周御离开之后，周清回到了自己的研究室。这几天习惯了大哥在家里的感觉，这让周清一点都不想回去那个没有人的房子。
当研究助理们都离开之后，周清仍旧一个人留在桌前，他趴了下来。
时间已然接近凌晨，周清困倦了，便趴在桌面上睡着了。
半梦半醒之间，他的脸颊好像被什么小心翼翼地抚过。
室温有些冷，周清下意识紧了紧衣领。接着，一股温暖的气息将他包围，像是被某个人抱在怀里一般。
落寞的思绪被抚平，周清睡得很沉。
直到有人摇了摇他的肩膀：“周教授！周教授！你怎么在这里就睡着了！会着凉的！”
周清这才睁开眼睛，看见了自己的研究生。
“哦，本来只是想小睡一会儿，但没想到竟然完全睡着了……”周清站起身来。
“您的脖子不难受吗？”研究生又问。
周清晃了一下脖子，发现自己的不只不难受，好像醒来以后精神特别好。
“诶，周教授，你无土栽培的种子好像发芽了？”
“真的？”周清立刻跑了过去，因为太过着急，还被椅子绊了个踉跄，还好被旁边的研究生给扶住了。
“周教授，这是怎么特殊植物吗？您看起来对它很在意！”
周清来到了培养皿前，果然看见果实的缝隙之间有一丝绿色的嫩芽，像是从最坚实的缝隙中挤出来的一般，随时可能又缩回去。
周清的心脏跳得很快，他小心翼翼伸出手指，指尖触碰了上去。那柔软脆弱的感觉瞬间将周清的心绪填满。
“这不是什么特殊的植物……是我朋友送给我的，对我而言有比较特殊的意义而已。”周清强压下内心的激动。
只是发芽而已，真正长大还需要成千上万年，但是对于周清而言，就像奇迹。
随着它的发芽，周清甚至完全不想回家，一天二十四小时待在研究室里。
就连周清的研究生们都觉得周教授似乎着了魔。
他们都在私底下议论，到底那个植物是什么。
一周之后，厄尔皮斯的嫩芽竟然长出了一片极小的叶子。
当周清端着茶来到它的面前，看见这一幕的时候，茶杯都掉落在了地上。
“这怎么可能？这怎么可能！它竟然长出了叶子！”
周清本来以为以厄尔皮斯的寿命，它长出第一片叶子也许要几年甚至几十年，但没想到只是短短的几天！难道是因为来到了人类的世界，所以它的生命周期与这里的生物同步了吗？
那片叶子是嫩绿色的，在研究室的灯光之下隐隐泛着蓝色的荧光。
周清越是看着它，就越是觉得有什么正召唤着他。
他仿佛能听见它在自己的耳边私语，呢喃。
这种感觉实在太奇妙了。
周清用手指抚摸过那片嫩叶，他本来是如此担心自己会碰坏了它，可是又无法按捺自己与它接触的渴望。就在相触的那一刻，嫩叶缓缓卷起了一个弧度，与周清的指腹契合起来，仿佛是给周清一个拥抱。
这种奇妙的感觉让周清沉浸其间。
直到研究室里的研究生们来了。